Sfeerimpressie Wethoudersconferentie 2023
Op dinsdag 21 en woensdag 22 november 2023 kwamen wethouders uit heel Nederland samen in Lunteren voor onze jaarlijkse Wethoudersconferentie. Dit jaar viel de conferentie samen met de landelijke verkiezingen, wat zorgde voor een extra lading en betekenis. Onder het thema "Wethouder midden in de samenleving" onderstreepten we de belangrijke brugfunctie die wethouders vervullen tussen het Rijk en de gemeenten.
De conferentie, gehouden in het schilderachtige Hotel De Werelt, begon met een hartelijk welkomstwoord van onze voorzitter Marcelle Hendrickx. Zij benadrukte de unieke kans van de conferentie om samen te reflecteren op de cruciale rol die wethouders spelen in onze maatschappij, juist op de dag van de landelijke verkiezingen.
De eerste dag werd verrijkt met lezingen van inspirerende sprekers. Laurentien van Oranje reflecteerde op de geleerde lessen uit de toeslagenaffaire, benadrukkend hoe belangrijk een menselijke overheid is. Karen van Oudenhoven – van der Zee, directeur van het Sociaal Cultureel Planbureau, sprak over het herstel van vertrouwen in de politiek en overheid. Historicus Ewoud Kieft gaf een boeiende lezing over de strijd voor democratie in de huidige politieke context.
Naast de lezingen boden de kennisateliers een diepgaande duik in diverse thema's. Van het verkennen van regionale identiteit in Kennisatelier 1 tot het navigeren door het politieke landschap voor jonge wethouders in Kennisatelier 2. De ateliers over dreiging tegen journalisten, corruptie, woningbouw en participatie boden essentiële inzichten en discussies. Een bijzondere vermelding verdient de wandeling in de Veluwse bossen, een moment van rust in de prachtige Lunterense natuur.
De Algemene Ledenvergadering was een moment van reflectie en vernieuwing. Hierin namen we niet alleen de tijd om terug te kijken op het afgelopen jaar, maar richtten we onze blik ook op wat komen gaat. De vergadering werd gemarkeerd door een betekenisvolle wisseling van de wacht: Axel Boomgaars ontving unanieme instemming voor zijn benoeming als de nieuwe voorzitter. Verder werd het bestuur versterkt met drie nieuwe bestuursleden: Jacqueline van Dongen, Robert Hummelink en Andries Houtakkers, die warm werden onthaald. Onze voormalige voorzitter, Marcelle Hendrickx, werd groots bedankt door de leden voor haar acht jaar toegewijde dienst binnen het bestuur.
De dag werd afgesloten met een sfeervolle netwerkborrel, na een hilarisch optreden van De Speld met Partij tegen de Burger, waar collega-wethouders in een ontspannen setting elkaar konden ontmoeten.
De Wethoudersconferentie 2023 was een bruisend evenement vol kennisuitwisseling, inspiratie, en saamhorigheid. We kijken ernaar uit om volgend jaar weer samen te komen!
